日本では、高等学校卒業者の7割以上が大学や専門学校などの高等教育機関に進学しています。専門学校への進学率は16～17％前後です。専門学校昼間部に占める高等学校新卒者の割合は約7割で、その他は大学等の中退・卒業者、社会人経験者、外国人留学生となります。なお日本語学校を卒業した留学生の高等教育機関への進学率は約8割ですが、中でも専門学校は主要な進学ルートの一つです。